單就字面講，“外來的(de)和尚會(hui)念經”是指(zhi)外來的(de)和尚能念經，而且念得好(hao)。

　　這(zhe)句話的(de)(de)起源已無(wu)可查考(kao)。“和尚(shang)”云者(zhe)，必定(ding)與佛(fo)教(jiao)關系甚大(da)。考(kao)諸佛(fo)教(jiao)初(chu)入中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)歷史，能列出一(yi)(yi)長串(chuan)稀(xi)奇古怪的(de)(de)名(ming)字(zi)，如曇(tan)柯(ke)迦羅(luo)、曇(tan)諦、康僧鎧、支謙、僧會(hui)、鳩(jiu)摩羅(luo)什、求那跋摩、求那跋陀羅(luo)、真諦、菩提流支、勒那摩提等等。這(zhe)些(xie)(xie)(xie)名(ming)字(zi)一(yi)(yi)看就和司(si)馬(ma)遷、張衡、潘岳(yue)、謝安之流不一(yi)(yi)樣。事實上(shang)，他們確非漢(han)人，有些(xie)(xie)(xie)來自(zi)西域諸國(guo)，有些(xie)(xie)(xie)來自(zi)天竺，在當(dang)時人看來是外國(guo)人，現(xian)在人看來至少也是異族人。佛(fo)教(jiao)在中(zhong)(zhong)國(guo)開(kai)枝(zhi)散葉，完全有賴于這(zhe)些(xie)(xie)(xie)人的(de)(de)“念經(jing)”之功。

　　這些(xie)人(ren)當時是怎(zen)樣“念(nian)經”的(de)？人(ren)太多，不一(yi)一(yi)列舉，單以鳩(jiu)摩羅(luo)什為例。

　　鳩(jiu)摩(mo)羅(luo)什在(zai)進入漢地以(yi)前已名(ming)播遐邇。后(hou)秦(qin)時(shi)期他來到長安，在(zai)草(cao)堂(tang)寺率眾譯經(jing)，出現“三千弟子共翻經(jing)”的(de)(de)(de)盛況。在(zai)此后(hou)的(de)(de)(de)十(shi)一(yi)二年間，他組織譯出的(de)(de)(de)35部經(jing)書成為(wei)當(dang)時(shi)的(de)(de)(de)流行(xing)讀物(wu)。有(you)意思的(de)(de)(de)是(shi)，鳩(jiu)摩(mo)羅(luo)什并(bing)非(fei)人(ren)們(men)想(xiang)像中持戒苦修的(de)(de)(de)僧人(ren)。后(hou)秦(qin)高祖姚興為(wei)表禮遇，好(hao)吃好(hao)喝好(hao)住款待(dai)不說，還贈予他十(shi)個妓女(nv)。他拒(ju)絕(jue)沒(mei)拒(ju)絕(jue)不知道，反正最后(hou)是(shi)收下了。看來他不是(shi)完(wan)全依著清規(gui)戒律(lv)，不敢越雷池半步。他念的(de)(de)(de)是(shi)自(zi)己所譯之經(jing)，做的(de)(de)(de)是(shi)開創性的(de)(de)(de)工作。時(shi)人(ren)認可，歷(li)史也認可。

　　看來(lai)(lai)，“外來(lai)(lai)的(de)和尚(shang)會(hui)念(nian)經”并非虛語，千余年(nian)前，當(dang)是(shi)史實。今(jin)人(ren)說這句話，意思變得復雜了(le)。一種是(shi)先(xian)入為主，凡外來(lai)(lai)的(de)和尚(shang)地(di)不(bu)分(fen)南北，人(ren)不(bu)分(fen)老幼，皆會(hui)念(nian)經，把會(hui)和不(bu)會(hui)念(nian)經的(de)都(dou)供(gong)奉起來(lai)(lai)。另(ling)一種是(shi)不(bu)服與質(zhi)疑，不(bu)管他會(hui)不(bu)會(hui)念(nian)經，就是(shi)不(bu)買外來(lai)(lai)和尚(shang)的(de)賬。

　　為什(shen)么(me)會如此？因為“外(wai)(wai)來的(de)(de)和尚會念經(jing)(jing)(jing)”是個偽命題(ti)，正說(shuo)反說(shuo)都有(you)理，正說(shuo)反說(shuo)都沒理。怎么(me)會成(cheng)為偽命題(ti)？因為經(jing)(jing)(jing)過口(kou)口(kou)相傳，人(ren)們把經(jing)(jing)(jing)有(you)條件的(de)(de)史(shi)實轉(zhuan)化成(cheng)了無條件的(de)(de)價值(zhi)判斷。昨(zuo)日(ri)之日(ri)不可留，歷(li)史(shi)像水一樣流走了，佛教在中國(guo)從無到(dao)有(you)的(de)(de)歷(li)史(shi)進程一去不返(fan)，仍舊拿“外(wai)(wai)來的(de)(de)和尚會念經(jing)(jing)(jing)”說(shuo)事兒，怎能(neng)讓(rang)人(ren)不疑竇叢生？

　　解決辦法就是(shi)(shi)把(ba)命題變成問題，去掉內外之別(bie)，單單把(ba)會不會念(nian)(nian)經(jing)當作一個問題來研(yan)究。那么，究竟(jing)怎樣(yang)才算會念(nian)(nian)經(jing)呢？所謂“經(jing)”者，含有(you)經(jing)典的(de)(de)意(yi)思(si)，是(shi)(shi)被萬萬千千的(de)(de)人(ren)認可的(de)(de)東西，依(yi)樣(yang)畫葫蘆，照著念(nian)(nian)就是(shi)(shi)了。這算是(shi)(shi)念(nian)(nian)經(jing)，但(dan)不算會念(nian)(nian)經(jing)。會念(nian)(nian)經(jing)者像(xiang)鳩(jiu)摩羅(luo)什一樣(yang)，念(nian)(nian)的(de)(de)是(shi)(shi)自(zi)己的(de)(de)經(jing)，是(shi)(shi)從無(wu)有(you)到(dao)；而念(nian)(nian)經(jing)的(de)(de)人(ren)念(nian)(nian)著念(nian)(nian)著，只(zhi)剩(sheng)了經(jing)，沒了自(zi)己，是(shi)(shi)從有(you)到(dao)無(wu)。己之不存，經(jing)將焉用？

　　古來念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)尚多(duo)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)尚少(shao)。為(wei)何(he)？因為(wei)要(yao)學會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，須(xu)破兩重障，一是(shi)(shi)立新(xin)，二是(shi)(shi)破舊(jiu)。立新(xin)是(shi)(shi)創立、引進、傳(chuan)播新(xin)東西，破舊(jiu)是(shi)(shi)批判、改(gai)進、優化(hua)舊(jiu)東西，這兩件事都(dou)是(shi)(shi)不容(rong)易(yi)的(de)。兩難相較(jiao)取其易(yi)，于是(shi)(shi)很多(duo)人(ren)就(jiu)選(xuan)了念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，好念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)而不求會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越(yue)來越(yue)多(duo)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越(yue)來越(yue)少(shao)，于是(shi)(shi)就(jiu)不再有人(ren)費力(li)氣去區分(fen)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)。只要(yao)能念(nian)(nian)(nian)，就(jiu)是(shi)(shi)會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)；就(jiu)算會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)，也只不過是(shi)(shi)能念(nian)(nian)(nian)。長此以往(wang)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)的(de)也泄了勁，隨便(bian)念(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前(qian)，梵唄(bai)嗡然，內里卻無(wu)半點(dian)精(jing)進。

　　在佛言佛，在學(xue)言學(xue)。現(xian)今學(xue)界，盛況空(kong)前，比“三千(qian)弟子(zi)共(gong)翻(fan)經”要(yao)風光多(duo)了。人(ren)數多(duo)，項目多(duo)，成果眾，可真正學(xue)問、技術上的(de)(de)掘進卻不成比例，天天喊(han)著要(yao)和“帝國主義(yi)”比比，可總是(shi)差那么不大不小的(de)(de)一截。為什(shen)么？就(jiu)是(shi)因為“念(nian)(nian)經”者眾，會“念(nian)(nian)經”者少，或者是(shi)會“念(nian)(nian)經”而不愿(yuan)意(yi)“念(nian)(nian)經”者少。如此一來，假問題(ti)、重復問題(ti)，甚至不是(shi)問題(ti)的(de)(de)問題(ti)滿天飛，耗費(fei)多(duo)少美妙的(de)(de)青春，嗚(wu)呼哀(ai)哉！

　　難道他們(men)就(jiu)不知道擺弄的不是真問題，他們(men)當(dang)然知道，群眾永遠是最有(you)智慧的。以法無(wu)禁止方式追求低成本高產(chan)出是人的天性，很(hen)正(zheng)常也很(hen)正(zheng)當(dang)，不能也不該受到責備。

　　故事中(zhong)的范(fan)進很可(ke)悲，很可(ke)笑，但(dan)他求取功名有錯嗎？當然沒有，他的選擇是(shi)最(zui)佳(jia)選擇。該(gai)批判的是(shi)讓他念四書五(wu)經(jing)，并且(qie)許諾事成之后可(ke)以給他豐厚回報的科舉制度(du)，這(zhe)一點(dian)中(zhong)學生都知道。

　　形滅而(er)神不(bu)滅，懸在范進(jin)頭上的(de)科舉(ju)制度雖(sui)然已滅，可它的(de)幽靈卻仍在附(fu)近(jin)久久徘徊。

　　其實我(wo)想說的不(bu)是科舉制度(du)，畢(bi)竟它還(huan)有公平可言(yan)。不(bu)提科舉吧(ba)，唯有一聲(sheng)長嘆。