單就字面講(jiang)，“外(wai)來(lai)的和(he)尚會念經”是指(zhi)外(wai)來(lai)的和(he)尚能念經，而(er)且念得(de)好(hao)。

　　這(zhe)句話(hua)的(de)起源已無可查考(kao)。“和尚”云者(zhe)，必(bi)定(ding)與佛教(jiao)關系甚大(da)。考(kao)諸佛教(jiao)初入中國的(de)歷史(shi)，能列出一長串稀(xi)奇古怪的(de)名(ming)字(zi)，如曇(tan)柯(ke)迦羅、曇(tan)諦、康僧鎧(kai)、支謙、僧會、鳩摩羅什、求那跋摩、求那跋陀羅、真(zhen)諦、菩提(ti)流支、勒那摩提(ti)等等。這(zhe)些(xie)名(ming)字(zi)一看(kan)就和司馬遷(qian)、張衡、潘岳、謝安之流不一樣。事實上，他們確非漢人(ren)(ren)，有些(xie)來(lai)自(zi)西域(yu)諸國，有些(xie)來(lai)自(zi)天竺，在(zai)當時(shi)人(ren)(ren)看(kan)來(lai)是(shi)外國人(ren)(ren)，現在(zai)人(ren)(ren)看(kan)來(lai)至少(shao)也是(shi)異族人(ren)(ren)。佛教(jiao)在(zai)中國開枝(zhi)散葉，完全有賴于這(zhe)些(xie)人(ren)(ren)的(de)“念經(jing)”之功。

　　這些人(ren)當時是怎樣“念經”的？人(ren)太多，不一(yi)一(yi)列舉，單以鳩摩羅(luo)什為例(li)。

　　鳩摩(mo)羅(luo)什在進入漢(han)地(di)以前已(yi)名播遐邇(er)。后秦(qin)時期(qi)他(ta)(ta)(ta)來(lai)到長安，在草堂寺率眾(zhong)譯經(jing)，出(chu)現“三千(qian)弟子(zi)共翻經(jing)”的(de)(de)(de)(de)盛況。在此后的(de)(de)(de)(de)十一二年(nian)間，他(ta)(ta)(ta)組織譯出(chu)的(de)(de)(de)(de)35部經(jing)書(shu)成為(wei)當時的(de)(de)(de)(de)流行讀物。有(you)意思的(de)(de)(de)(de)是，鳩摩(mo)羅(luo)什并(bing)非(fei)人(ren)們想(xiang)像中持戒苦修的(de)(de)(de)(de)僧人(ren)。后秦(qin)高祖(zu)姚興為(wei)表(biao)禮遇，好吃好喝好住(zhu)款待不(bu)(bu)說，還贈予他(ta)(ta)(ta)十個妓(ji)女(nv)。他(ta)(ta)(ta)拒絕沒拒絕不(bu)(bu)知道，反(fan)正最后是收下了。看來(lai)他(ta)(ta)(ta)不(bu)(bu)是完全依(yi)著(zhu)清(qing)規戒律，不(bu)(bu)敢越雷池(chi)半步。他(ta)(ta)(ta)念的(de)(de)(de)(de)是自己(ji)所(suo)譯之經(jing)，做的(de)(de)(de)(de)是開創性的(de)(de)(de)(de)工(gong)作。時人(ren)認(ren)可，歷史也認(ren)可。

　　看來，“外來的(de)和尚(shang)會念(nian)(nian)經(jing)(jing)”并非虛語，千余年前，當是(shi)史實。今人說這句話，意思變得復雜(za)了。一種(zhong)是(shi)先入為主，凡(fan)外來的(de)和尚(shang)地不(bu)分南北，人不(bu)分老幼(you)，皆會念(nian)(nian)經(jing)(jing)，把(ba)會和不(bu)會念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)都供奉(feng)起(qi)來。另一種(zhong)是(shi)不(bu)服與質(zhi)疑，不(bu)管他會不(bu)會念(nian)(nian)經(jing)(jing)，就(jiu)是(shi)不(bu)買(mai)外來和尚(shang)的(de)賬。

　　為(wei)什么(me)會(hui)如此？因(yin)為(wei)“外來(lai)的(de)和尚會(hui)念經(jing)”是個偽(wei)命(ming)題，正(zheng)說(shuo)反(fan)說(shuo)都(dou)有(you)(you)理，正(zheng)說(shuo)反(fan)說(shuo)都(dou)沒理。怎么(me)會(hui)成(cheng)為(wei)偽(wei)命(ming)題？因(yin)為(wei)經(jing)過口(kou)口(kou)相傳，人們把經(jing)有(you)(you)條(tiao)件的(de)史實轉化成(cheng)了無條(tiao)件的(de)價值(zhi)判斷。昨(zuo)日之(zhi)日不(bu)可留(liu)，歷史像水一樣(yang)流走了，佛教在中(zhong)國從無到有(you)(you)的(de)歷史進程一去不(bu)返，仍舊拿“外來(lai)的(de)和尚會(hui)念經(jing)”說(shuo)事兒，怎能讓人不(bu)疑竇叢生？

　　解(jie)決辦法就(jiu)(jiu)是(shi)把命題(ti)變成問題(ti)，去掉內外(wai)之(zhi)別，單單把會(hui)不(bu)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)當作(zuo)一個問題(ti)來研(yan)究。那么，究竟怎(zen)樣(yang)(yang)才(cai)算(suan)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)呢(ni)？所謂(wei)“經(jing)”者，含有經(jing)典的(de)意思，是(shi)被萬萬千(qian)千(qian)的(de)人認可(ke)的(de)東(dong)西，依樣(yang)(yang)畫葫蘆，照著念(nian)(nian)就(jiu)(jiu)是(shi)了(le)(le)。這算(suan)是(shi)念(nian)(nian)經(jing)，但不(bu)算(suan)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)。會(hui)念(nian)(nian)經(jing)者像鳩摩羅什一樣(yang)(yang)，念(nian)(nian)的(de)是(shi)自己的(de)經(jing)，是(shi)從無有到；而念(nian)(nian)經(jing)的(de)人念(nian)(nian)著念(nian)(nian)著，只剩了(le)(le)經(jing)，沒(mei)了(le)(le)自己，是(shi)從有到無。己之(zhi)不(bu)存，經(jing)將(jiang)焉(yan)用？

　　古(gu)來念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)(he)尚多，會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)(he)尚少(shao)(shao)。為何？因為要學會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，須破兩重(zhong)障，一是(shi)(shi)立新，二是(shi)(shi)破舊(jiu)。立新是(shi)(shi)創立、引進(jin)、傳播(bo)新東西，破舊(jiu)是(shi)(shi)批判、改進(jin)、優化舊(jiu)東西，這兩件事都是(shi)(shi)不(bu)(bu)容易(yi)的(de)。兩難相較取(qu)其易(yi)，于是(shi)(shi)很多人就選了念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，好念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)而不(bu)(bu)求會(hui)念(nian)(nian)。念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)人越(yue)來越(yue)多，會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)人越(yue)來越(yue)少(shao)(shao)，于是(shi)(shi)就不(bu)(bu)再有人費力(li)氣去區(qu)分念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和(he)(he)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)。只(zhi)要能念(nian)(nian)，就是(shi)(shi)會(hui)念(nian)(nian)；就算會(hui)念(nian)(nian)，也只(zhi)不(bu)(bu)過是(shi)(shi)能念(nian)(nian)。長(chang)此以往，會(hui)念(nian)(nian)的(de)也泄了勁(jing)，隨便念(nian)(nian)念(nian)(nian)罷(ba)。盛(sheng)況空前，梵(fan)唄嗡然，內里卻無半點精(jing)進(jin)。

　　在佛言佛，在學言學。現今學界，盛況(kuang)空前，比(bi)“三千弟(di)子共翻(fan)經”要風光多(duo)了(le)。人數多(duo)，項目多(duo)，成果(guo)眾，可(ke)真正學問(wen)、技術上(shang)的(de)掘進卻不(bu)成比(bi)例，天天喊著要和“帝國主義”比(bi)比(bi)，可(ke)總是差(cha)那么(me)不(bu)大不(bu)小的(de)一截。為什么(me)？就是因為“念(nian)(nian)經”者眾，會(hui)“念(nian)(nian)經”者少(shao)(shao)，或者是會(hui)“念(nian)(nian)經”而(er)不(bu)愿意(yi)“念(nian)(nian)經”者少(shao)(shao)。如此一來，假問(wen)題(ti)、重復問(wen)題(ti)，甚至不(bu)是問(wen)題(ti)的(de)問(wen)題(ti)滿天飛(fei)，耗費多(duo)少(shao)(shao)美妙的(de)青春，嗚(wu)呼(hu)哀哉！

　　難道他們(men)就(jiu)不知(zhi)道擺(bai)弄的(de)不是真問題，他們(men)當(dang)然知(zhi)道，群眾永遠是最有智慧的(de)。以(yi)法無(wu)禁止方式追求低成本高產(chan)出是人的(de)天性，很(hen)正常(chang)也(ye)(ye)很(hen)正當(dang)，不能也(ye)(ye)不該受到責備。

　　故事(shi)中的(de)(de)(de)范(fan)進很可(ke)悲(bei)，很可(ke)笑，但他(ta)(ta)求(qiu)取功(gong)名(ming)有錯嗎？當然沒有，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)選擇是(shi)最佳(jia)選擇。該批(pi)判(pan)的(de)(de)(de)是(shi)讓他(ta)(ta)念四(si)書五經，并且許(xu)諾(nuo)事(shi)成之(zhi)后可(ke)以給他(ta)(ta)豐厚(hou)回報的(de)(de)(de)科舉制度，這一點中學生都(dou)知(zhi)道。

　　形滅而神(shen)不滅，懸在范進頭上(shang)的科舉制度雖然(ran)已滅，可(ke)它(ta)的幽靈卻仍(reng)在附近(jin)久(jiu)(jiu)久(jiu)(jiu)徘(pai)徊。

　　其實我想說的不是科舉制度，畢(bi)竟它還(huan)有(you)公平(ping)可言。不提(ti)科舉吧，唯有(you)一聲長嘆。